Escapade en train, à pieds, en taxi et en luge avec une poulette de 15 mois et deux sac à doc et demi

On en rêvait et finalement après deux ans en Nouvelle Zélande on l’a pris ce train qui traverse les 2/3 de l’île du Nord de Auckland à Wellington. S’il y a une chose que les gens entendent dire à propos de ce pays c’est à quel point les paysages y sont magnifiques et j’ai le grand plaisir de vous confirmer que oui, c’est souvent à couper le souffle. Sur cette ligne on passe des pâturages verdoyants piqués de petites vaches ou de blancs moutons, aux cultures maraîchères, puis à un plateau volcanique quasi désert, pour redescendre finalement de nouveau vers une côte encore très sauvage. La durée du trajet est de 12 heures et coûte le double d’un billet d’avion (pour la période où nous sommes partis) . Il s’agit donc de faire le choix de s’immerger dans une douce torpeur, d’ouvrir bien grands ses yeux, de ralentir  sa course folle et  de faire un saut en arrière dans le temps qui est grandement aidé par les commentaires audios à la fois historiques, géographiques et culturels (un casque est fourni à cet effet).

J’ai personnellement trouvé que c’était une leçon de géographie, plus précisément d’aménagement du territoire, exceptionnelle. On apprend comment sont nées les villes le long de cette ligne , quelles ressources ont attiré les gens ici, parfois elles ont périclité après épuisement de leurs richesses, parfois elles se sont réinventées en prenant un nouveau chemin. On apprend aussi comment l’homme a modifié son environnement, ainsi les grandes forêts humides et parfois marécageuses ont été sacrifiées au progrès. Partout où la ligne de chemin de fer est passée, l’exploitation du bois a été de mise, tant qu’il est parfois difficile de s’imaginer les forêts vierges et immenses qui dominaient autrefois. Je devrais être plus précise et j’aurais dû prendre des notes mais une certaine petite demoiselle a eu tendance à détourner mon attention même lorsque j’essayais d’être très assidue …

 Elle a apprécié de ne pas être coincée par une ceinture de sécurité pendant des heures, de pouvoir se dégourdir les jambes et de danser à chaque arrêt du train (il y a un wagon ouvert pour prendre des photos qui ne dispose d’aucun siège et dans lequel on peut se rendre quand on le souhaite.). Elle s’est endormie dans le porte bébé au son du chaos ferroviaire du wagon ouvert, a mangé avec appétit la nourriture correcte au goût et au prix. Nous avions déjà voyagé de cette manière avec elle en France  et ça reste notre mode transport préféré avec un enfant de son âge, c’est un peu plus de boulot pour nous mais au moins elle ne s’agite pas en tirant sans succès sa ceinture de sécurité jusqu’à total épuisement !

NOTES : 

• Nous avons fait l’aller-retour mais c’est long, je ne sais pas si je choisirais de le faire à nouveau. Après 7 jours hors de chez soi et 3 différents hôtels on était prêt à rentrer, un peu plus vite.  Ryan a cependant adoré, pour une fois il peut profiter du paysage, rêvasser et ne pas se souvier de la route.
• Nous avons pris notre voiture de Whangarei à Auckland et laissé la voiture dans un parking à coté de la gare, Attention c’est CHER !
• Le train part tôt le matin et arrive en début de soirée, on a donc pris une chambre d’hôtel la veille du départ et conduit de nuit pour le retour.
• On trouve des taxis facilement dans les grandes villes mais il faut en arranger un pour le plus petites  et ce n’est pas toujours facile à trouver. Cela dit les distances ne sont jamais monstrueuses dans ce cas et faisables à pieds surtout avec deux sac à dos et demi tant qu’il ne pleut pas.

pistes de ski, Mt Ruapehu en arrière plan

Notre premier stop a été Ohakune, une petite ville aux pieds des volcans enneigés. Nous avons séjourné à l’hôtel « Alpine » et on en est content, c’était rustique mais la propriétaire nous a bien aidé avant et pendant notre séjour notamment pour les transports. On avait un petit appart avec kitchenette. Le soir on a bien apprécié le jacuzzi. On voulait que Stella voit la neige et elle l’a vue ! Ce qu’elle a aimé le plus c’était de marcher dedans, la luge elle n’était pas bien sûre et puis au moment de la rendre elle ne voulait plus descendre !  

Il y a beaucoup de choses à faire dans le coin et notamment en été (vélos, kayak, rando) mais sans voiture c’est difficile, en hiver il y a une navette pour les pistes.

Stella en petit marin, même si c’est d’eau douce pour le moment, nous a bien fait rire.  Elle a découvert les interrupteurs avec un sourire jusqu’aux oreilles. Elle a aussi été absolument ravie par le lavabo à sa hauteur (comme dans sa future école) sauf que celui là s’appelle toilettes ! Heureusement on a eu le temps de la rattraper avant qu’elle ne s’attaque au nettoyage du visage :}

vue du Mont Ruapehu

Après cette pause rafraichissante nous avons repris le train jusqu’à Wellington avec un hôtel au cœur de Cuba st, un quartier formidable pour les gourmets. On a adoré prendre nos petits-déjeuners chez « Olive », leur pâtisseries miam! Quel régal! On beaucoup aimé cette petite capitale qui rappelle vraiment San Francisco tant par l’architecture que la géographie, l’art y est très présent. On a eu un temps magnifique ce qui n’a rien gâché. Le premier jour nous avons pris le funiculaire pour avoir une vue plongeante sur la ville. Après avoir jeté un œil sur le petit musée du tramway nous sommes doucement redescendus par le jardin botanique qui est gratuit et bien agréable. On a accessoirement  visité la première de notre longue liste d’aire de jeux! L’après-midi on s’est simplement baladé en ville.

Le second jour nous avons visité le Te Papa museum, un formidable musée qui retrace l’histoire, la géologie, l’histoire naturelle de Nouvelle Zélande et encore bien d’autres choses. A noter et c’est important le musée est GRATUIT et c’est chouette de voir les étudiants s’y retrouver, les grands-mères investir les espaces pour enfants avec leur descendances et les touristes s’en émerveiller en toutes les langues.
Mon conseil si vous y allez, ciblez votre visite car c’est grand et il est impossible de tout voir, si vous y êtes avec un enfant et que vous voulez du temps pour vous, allez y à la sieste quand le petiot peut dormir dans la poussette ou dans le porte-bébé. Attendez vous à devoir vous poser régulièrement car entre le piétinement de rigueur au musée et le poids de bébé dans le porte-bébé on ressort lessivé ! Une fois que bébé se réveille, nul besoin de battre en retraite, il y a à chaque étage et pour chaque thème des salles pour enfant où les petites mains peuvent toucher, porter, jouer…

Le troisième jour nous sommes allés au studio Weta (King kong, le seigneur des anneaux), C’était à 40 min du centre-ville, encore une fois on a programmé d’arriver un peu avant la sieste et si vous avez un petiot je recommande ce timing car les créatures à l’intérieur du studio sont un peu impressionnantes et puis bien sûr vous pouvez suivre les explications sans interruption si bébé dort. La visite est assez rapide et l’endroit n’est pas très grand mais ça vous donne une bonne idée du processus de création, de la phase de recherche à la construction du produit fini. Stella s’est réveillé vers la fin en fixant  King-kong l’air un peu hébété, elle s’est ensuite frottée aux trolls du Seigneurs des anneaux et a fini par trouver qu’elles étaient quand même drôles ces petites créatures et aurait bien ramené le dragon de Komodo avec nous !

C’était étrange de se retrouver dans une ville à proprement parlé, avec des gens endimanchés et pressés, une vie nocturne, un choix infini de restaurants de qualité. Nos coups de cœur vont aux restos  Ortega fish shack, à réserver à l’avance formidable, petit, familial, produits frais ; et Havanna, tapas de qualité, grand choix et belle liste de vin.

Au quatrième jour nous nous sommes levés tôt et avons pris le chemin de la gare, une vingtaine de minutes à pied, ça se fait bien. Puis a suivi un long voyage de retour en train.

En conclusion on est très heureux de notre petit voyage. On a pu faire ce que l’on voulait pour les adultes sans pour autant oublier poulette. Ce qui a grandement participé au succès de l’aventure réside dans plusieurs points :

•  avoir le bon matériel avec soi (suffisamment de couches de vêtements pour ne pas avoir froid, le porte-bébé et beaucoup de snacks pour Stella)
• Se fixer une ou deux choses à faire par jour pas plus , ça permet de ne pas se stresser et de profiter des balades !
• Respecter les horaires, comme Stella dort très bien dans le porte-bébé c’était simple pour les siestes, c'est aussi valable pour l’heure des repas. On réservait très tôt (6h) pour pouvoir commander et avoir le temps que cela arrive sans que Stella ne se soit transformé en dragon hurlant (on a d’ailleurs eu que des compliments à chaque restaurant).
• Respecter le rythme de poulette, en repérant les aires de jeu autour du lieu visité pour qu’elle puisse marcher et s’amuser après un moment calme ou une sieste, ou encore en lui laissant toujours un peu de temps pour découvrir et jouer dans le nouvel espace lors d'un changement d'hôtel. Ca a donné lieu à quelques fous rires, apparement les douches sont particulièrement formidables et pour les apprécier au maximum, il faut être en couche, bottes d'eau fuschia et taper des pieds de toutes ses forces; nous qui croyions, pauvres mortels, qu'il suffisait de les mettre en route pour s'en délecter! 

• S’adapter, oui bien sûr on aurait pu rester plus longtemps au musée ou on aurait bien testé le petit resto juste en bas de l’hôtel qui nous avait été recommandé par des copains mais voilà pas elle ! Alors on est parti du musée en se disant qu’on y reviendrait un jour et on a commandé au room service parce que poulette, elle était vraiment trop cuite la dernière nuit et vous savez quoi ? On s’est marré quand même ! Après tout quand elle est heureuse c'est bien difficile de ne pas l'être aussi.

• Et n'oubliez pas, le monde est une grande aire de jeux, alors quand il n'y en a pas créez-en une!

Ps: Si vous avez d'autres conseils auxquels je n'ai pas pensé, merci de les ajouter en commentaires.

Billet à venir : les vacances sous soleil de San Diego!